В Японии стартовал турнир, который подводит черту под международными соревнованиями по дзюдо в этом году — Большой шлем. В первый день российские спортсмены смогли выиграть две медали, и одна из них, бронзовая награда, на счету самарской дзюдоистки Натальи Кондратьевой.
В подгруппе у Натальи, которая боролась в весовой категории 48 кг, были крайне непростые соперницы, две чемпионки мира и призёрка Олимпийских игр. И первая схватка, с призеркой Панамериканских игр мексиканкой Эдной Карилло, далась ей не так легко: «Схватка была очень сложная, буквально 40 секунд все висело на волоске, но тем не менее разобралась Наталья, опыт позволил ей обойти эту спортсменку», — рассказал тренер Кондратьевой Сергей Герасимов.
Обошла Кондратьева и украинку Марину Черняк, которой до этого проигрывала на Чемпионате Европы. В ходе же третьей встречи, с японкой Харуна Асами, Наталья проиграла и перешла в группу утешения. Здесь ей уже не было равных. Благодаря третьему месту Кондратьева заработала в копилку олимпийского рейтинга еще 200 очков.